Žije v průtočných rybnících, na dolním konci toků a v údolních nádržích. Vyhledává hlubší klidné vody s písčitými nánosy. Teprve za soumraku vyjíždí za potravou, přes den se zdržuje ve velkých hloubkách.
Na hlavě nemá šupiny. Tělo má ze stran zploštělé, hřbetní ploutev je srostlá ze dvou částí. Má šedomodrý hřbet, žlutavé boky a bílé břicho. Skřele jsou namodralé, po těle má rozesety tmavé skvrnky, které jsou i na ocase a hřbetní ploutvi.