Zbarvení je šedavé, nahnědlé nebo nazelenalé. Hlava přechází v dlouhý špičatý rypec, v jehož spodní části se naházejí ústa a čtyři vousky. Hřbetní ploutev je posazena až za úroveň břišních ploutví. Na hřbetě má v řadě 11–17, na boku 60–70 a na břiše 10–18 kostěných štítků. Ocasní ploutev je nesouměrná. Nejvyšší zaznamenaný věk byl 27 let. Může dosáhnout délky až 125 cm při hmotnosti 19 kg.
Jediný evropský druh jesetera, který žije celý život ve sladké vodě. V současné době žije v řekách tekoucích do Černého, Kaspického, Bílého a Karského moře. U nás se vzácně vyskytuje v dolních úsecích řeky Moravy. Je jedním z vývojově nejstarších druhů ryb objevujících se v Česku. Jeho výskyt je však velmi sporadický, a proto je chráněný zákonem.
Živí se drobnými bezobratlými (larvy hmyzu, červi, korýši), vzácně také drobnými rybkami. Potravu většinou sbírá ze dna, ale příležitostně i z vodního sloupce a z hladiny.
Tření probíhá zpravidla v květnu. Jeseteři v této době táhnou proti proudu řeky do vyšších partii. Jikry jsou kladeny na štěrkové dno. Plodnost se pohybuje mezi 10 000 a 140 000 jikrami na samici.
Charakteristika | Hodnota | Poznámka |
---|---|---|
Tvar těla | Dlouhá ryba | |
Barva | Hnědá tmavá | |
Barva | Šedá | |
Barva | Zelená | |
Ploutve prsní | Menší než ocasní | |
Ploutve břišní | Menší než ocasní | |
Ploutve řitní | Jedna | |
Ploutve hřbetní | Jedna | až na úrovni řitní ploutve |
Ploutev ocasní | Vykrojená | nesymetrická |